Jarenlang liet ik mijn koelkast voor niets draaien
Voor elke vakantie deed ik braaf hetzelfde ritueel: deur op slot, wifi uitschakelen, rolluiken neer… en de koelkast laten zoemen alsof er niets aan de hand was. Ik had nooit aan dat ene wieltje gedacht — totdat een elektricien er met zijn vinger op wees. Een klein, al jaren genegeerd knopje dat blijkbaar alles verandert.
Hij legde me uit dat deze eenvoudige instelling van de koelkast vóór vertrek mijn elektriciteitsrekening merkbaar kon verlichten, zonder dat ik ook maar iets aan mijn gewoontes hoefde te veranderen. Koelkasten draaien immers non-stop, zelfs als ze alleen nog drie vergeten yoghurtjes moeten koelen. Koude toestellen kunnen tot wel 30% van de elektriciteitsrekening van een gezin vertegenwoordigen, zeker in de zomer. Reden genoeg om dat bewuste knopje met andere ogen te bekijken.
Jarenlang liet ik mijn koelkast voor niets draaien
Als je twee weken van huis bent met een bijna lege koelkast, blijft het apparaat toch gewoon 24 uur per dag draaien. Een bekend scenario: de koelkast koelt “voor bijna niets”, terwijl je hem enkele uren voor vertrek gewoon had kunnen leegmaken en uitsteken. Een combinatie koelkast-diepvriezer verbruikt ongeveer 1 kWh per dag, ofwel zo’n 350 kWh per jaar. Die verbruik verminderen of uitschakelen tijdens de zomer kan tot 10% besparen op de koude-gerelateerde energiekosten.
Het ideale plan vraagt wat voorbereiding: kook de dagen voor vertrek bewust met wat er nog in de koelkast ligt, vries in wat mogelijk is, en steek het apparaat dan uit zodra het leeg en proper is. Laat de deur op een kier om geurtjes en schimmelvorming te voorkomen. De elektricien bevestigde dit, maar voegde er een cruciale stap aan toe: alles begint bij de juiste thermostaat instelling.
De juiste koelkastinstelling voor de vakantie, uitgelegd door een vakman
Op de meeste koelkasten regelt het genummerde wieltje niet de temperatuur in graden, maar de koelkracht: 1 is het minst koud, 7 het koudst. Fabrikanten zoals Siemens bevelen een stand van 3 of 4 aan voor dagelijks gebruik, wat overeenkomt met zo’n 3 à 4 °C in het midden van de koelkast. Onnodig terugzetten naar stand 2 °C verhoogt het verbruik met ongeveer 10%, zonder enig voordeel voor de voedingsmiddelen.
De elektricien toonde me ook de befaamde vakantiestand die verborgen zit in het elektronische bedieningspaneel van veel recente modellen. Dit programma houdt de diepvriezer op –18 °C, maar laat het koelgedeelte oplopen tot 15 °C. Merken zoals Bosch en Samsung geven in hun handleiding duidelijk aan dat je het koelcompartiment volledig moet leegmaken voordat je deze stand activeert, om elk sanitair risico te vermijden.
Wat doe je nu concreet met de koelkastinstelling voor de vakantie?
Voor een weekend of minder dan een week is het voldoende om de koelkast op stand 3–4 te laten en simpelweg de meest bederfelijke producten te vermijden. Bij een afwezigheid van één tot twee weken verwijder je best vlees, verse zuivelproducten en aangebroken gerechten, en activeer je de vakantiestand. Heb je dat niet, zet het wieltje dan op 1 of 2. Duurt je afwezigheid langer dan twee weken, dan is het advies duidelijk: alles eruit, uitsteken, deur op een kier met een doek ertussen en meteen profiteren om te ontdooien en te reinigen.
- Een week voor vertrek: begin met “leeg-de-koelkast”-maaltijden te bereiden.
- Twee dagen voor vertrek: zet de stand op 1–2 of activeer de vakantiestand als de koelkast bijna leeg is.
- Op de dag zelf: leegmaken, droogvegen en uitsteken als je langer dan twee weken wegblijft.
- Voor je de deur achter je dichttrekt: zet de koelkastdeur op een kier zodat er luchtcirculatie blijft.
