Een zomerse avond in de tuin, maar je bent niet alleen
Einde van de zomer, gouden licht, een kleedje uitgespreid onder de appelboom… en plots zoemen wespen en hoornaars vlak boven de grond, precies waar de kinderen spelen. We wijzen al snel naar de pot confituur op tafel of de vergeten frisdrank, maar het echte probleem ligt een paar meter verderop.
Aan de voet van fruitbomen vormen gevallen vruchten letterlijk een zoet buffet. Voor de Aziatische hoornaar — een invasieve soort die als gevaar voor bijen wordt beschouwd — en voor wespen is dat een onweerstaanbare uitnodiging. Eén laagje verpletterde appels, vijgen of pruimen volstaat om binnen enkele uren een gonzende drukte te veroorzaken. Het goede nieuws? Eén eenvoudige handeling beperkt dit verschijnsel aanzienlijk.
Waarom gevallen vruchten zo aantrekkelijk zijn voor wespen en hoornaars
Volwassen hoornaars en wespen leven van suikers: nectar, vruchtensap en sap. Wanneer een vrucht op de grond terechtkomt, begint ze razendsnel te gisten en verspreidt ze zoete geuren die veel intenser zijn dan die van fruit dat nog aan de boom hangt. Vijgenbomen, pruimenbomen, appelbomen, perenbomen en wijnstokken zetten zo elk vergeten stukje fruit om in een gigantisch signaal voor deze insecten.
Na slechts enkele uren arriveren de eerste wespen, gevolgd door Aziatische hoornaars die zich bij het feest voegen. Het probleem: dit alles speelt zich af op de hoogte van voeten en kleine kinderen. Een hand die een bal opraapt, een blote voet in het gras — en een confrontatie met een etend insect leidt maar al te vaak tot pijnlijke steken.
De juiste aanpak in de boomgaard: oprapen, maar op de juiste manier
We hebben allemaal al eens fruit laten liggen met de gedachte dat de vogels er blij mee zouden zijn. Maar wie elke dag rijpe of beschadigde vruchten rond de bomen opraapt, merkt snel een verschil in de sfeer van de tuin. Het beste moment hiervoor is vroeg in de ochtend of laat op de avond, wanneer de activiteit van hoornaars het laagst is.
Handschoenen, een emmer en gesloten schoenen worden al snel vaste reflexen. De verzamelde vruchten gaan in een afgesloten compostvat of worden ingegraven in een hoek ver weg van de eetruimte. Vermijd ten alle tijde een open hoop rottend fruit achteraan in de tuin — dat blijft een permanent trekpleister voor stekende insecten.
Verklein ook het risico op nesten in de buurt van je woning
Wanneer hoornaars jaar na jaar een zone met veel suiker aantreffen, wordt die plek aantrekkelijker voor het vestigen van kolonies. Eén nest kan 3.000 tot 6.000 individuen bevatten en in één seizoen zo’n 11 kg aan insecten verorberen. Bovendien kunnen tot 500 toekomstige koninginnen elk een nieuw nest stichten het jaar daarna. Door de aantrekkingskracht van fruitbomen te verminderen, maak je je tuin dus ook op lange termijn minder interessant voor deze insecten.
Ontdek je toch een nest in een boom, een haag of onder een dakrand, probeer dan nooit zelf in te grijpen. Specialisten met dikke beschermende pakken en lange stokken om insecticide in te spuiten rekenen voor deze delicate klus doorgaans tussen de 150 en 200 euro. Een telefoontje naar de gemeente of een professioneel bedrijf volstaat. Gecombineerd met het dagelijks oprapen van gevallen vruchten bescherm je zo zowel je gezin als de bijen in de buurt.
