Een vertrouwd gezicht uit Hollywood op tragische wijze om het leven gebracht
De Amerikaanse acteur James Handy, 81 jaar oud, was voor veel filmliefhebbers een vertrouwd gezicht dankzij zijn rollen in Jumanji en Top Gun: Maverick. Op 3 juni 2026 werd hij fataal neergestoken in Tarzana, een wijk in de San Fernando Valley in Los Angeles. De politie hield ter plaatse Michael Gledhill, 44 jaar, aan als hoofdverdachte — de zoon van de levenspartner van de acteur.
De uitdrukking James Handy gedood door de zoon van zijn partner vat de moordonderzoek samen dat door de autoriteiten van Los Angeles werd geopend. De borgsom voor Michael Gledhill werd vastgesteld op 2 miljoen dollar, omgerekend ongeveer 1,85 miljoen euro. Hij wordt vastgehouden in de Van Nuys Jail in afwachting van zijn verschijning voor de rechter. Volgens de politie zou de beller naar 911 hebben gezegd: “Ik ben de zoon van de man, ik heb zojuist de man van de zonde gedood.” Die combinatie van familiale nabijheid en plotse wreedheid geeft deze Hollywood-zaak een bijzonder aangrijpende dimensie.
Wat we weten over de dood van James Handy in Tarzana
Op woensdagochtend 3 juni, rond 9u30, kwamen hulpdiensten ter plaatse in het 19200-blok van Erwin Street in Tarzana na een melding van een steekpartij. Agenten van het Los Angeles Police Department (LAPD) troffen James Handy zwaargewond aan in de woning, met meerdere steekwonden. Hij werd overgebracht naar een nabijgelegen ziekenhuis, waar hij kort na aankomst overleed. Er vielen geen andere gewonden.
De rechercheurs beveiligden snel de woning, waar de acteur samenleefde met zijn partner en haar zoon. Op dit moment geeft de politie geen verdere details over een mogelijke ruzie voorafgaand aan de feiten, noch over het gebruikte wapen buiten het feit dat het om een mes ging. Het motief blijft onbekend, en de autoriteiten geven aan dat de verhoren van de omgeving worden voortgezet.
Verdachte Michael Gledhill, zoon van de partner van James Handy
Michael Gledhill woonde samen met zijn moeder, de levenspartner van James Handy, in de bewuste woning. De 44-jarige man werd zonder noemenswaardige incidenten gearresteerd en vastgehouden op verdenking van moord in de zin van het Californische strafrecht. De uitzonderlijk hoge borgsom weerspiegelt de ernst van de beschuldigingen en de gevorderde leeftijd van het slachtoffer. Tot op heden heeft de politie geen melding gemaakt van eerdere openbaar bekende geweldsincidenten tussen de verdachte en de acteur.
De autoriteiten benadrukken dat de man onschuldig wordt verondersteld totdat een rechtbank hem schuldig heeft bevonden. Amerikaanse media melden dat er nog geen advocaat namens hem het woord heeft genomen en dat hij formeel nog niet op de aanklachten heeft gereageerd. Intussen gaat het LAPD verder met het reconstrueren van het exacte verloop van die ochtend.
James Handy: een gewaardeerd karakteracteur van Jumanji tot The West Wing
Voor dit drama was James Handy gekend als een typische character actor — een vertrouwd gezicht in bijrollen in de Amerikaanse film- en televisiewereld. Zijn carrière omvatte bijna 150 optredens, van Jumanji tot Top Gun: Maverick en de gerenommeerde televisieserie The West Wing. Zijn agente Pam Ellis-Evenas omschreef hem als een uiterst gewaardeerde professional in zijn vakgebied.
