Een populaire acteur met een discreet liefdesleven
Het beeld dat de buitenwereld lange tijd had van Christian Clavier was dat van een geliefde komieker die de ene succesfilm na de andere draaide. Maar al meer dan 22 jaar speelt zich ook een heel ander verhaal af, ver van de schijnwerpers. Aan zijn zijde staat Isabelle de Araujo, een vrouw die begon als visagiste en uitgroeide tot artistiek directeur — én tot de centrale figuur in zijn leven.
Ze ontmoetten elkaar begin jaren 2000 op een filmset. Sindsdien tekende ze de esthetiek van maar liefst tien films van de acteur, terwijl ze ook zijn privéleven deelde. Na zijn relatie met Marie-Anne Chazel — de moeder van zijn dochter Margot, geboren in 1983 — vond de ster van Qu’est-ce qu’on a fait au Bon Dieu? bij Isabelle een nieuw evenwicht: professionele samenwerking hand in hand met opvallende discretie.
Op een filmset: de vonk tussen Christian Clavier en Isabelle de Araujo
Het begon allemaal in 2004 tijdens de opnames van L’Antidote. Isabelle de Araujo, op dat moment werkzaam als filmvisagiste, kruiste er het pad van de acteur. Hun klik was meteen merkbaar en oversteeg al snel de professionele sfeer. Enkele maanden later, in januari 2005, maakten ze hun relatie officieel tijdens een besloten vertoning van Les Bronzés 3 in Parijs — en ze zijn sindsdien niet meer uit elkaar gegaan.
In de loop der jaren groeide Isabelle uit tot de vaste artistiek directeur op tal van projecten van Christian Clavier. Na L’Antidote werkten ze samen aan L’Entente cordiale in 2006, gevolgd door L’Auberge rouge in 2007 en On ne choisit pas sa famille in 2011. Daarna kwamen Les Visiteurs : La Révolution in 2016, À bras ouverts en Momo in 2017, Qu’est-ce qu’on a encore fait au Bon Dieu? in 2019, Mystère à Saint-Tropez in 2021 en tot slot Jamais sans mon psy in 2024. Tien films samen — een zeldzame professionele vertrouwensband binnen een koppel.
Wat Christian Clavier zelf zegt over Isabelle de Araujo
In 2011 liet de acteur zich openhartig uit over de rol die zijn partner in zijn leven speelt: “Ik ben altijd een gevoelsmens geweest, maar ik uit dat vandaag misschien meer dan vroeger. Mijn vrouw Isabelle en ik vormen een fantastisch team, zowel in het leven als op het werk. Ik vertrouw haar volledig, haar talent en haar smaak”, vertelde hij destijds aan het Franse tijdschrift Gala. Die woorden vatten hun bijzondere band perfect samen — even sterk op de set als achter gesloten deuren.
Voor ze de acteur leerde kennen, had Isabelle de Araujo bijna vijftien jaar een relatie met zanger Richard Gotainer. Uit die verbintenis werden twee zonen geboren: Léo in 1991, die vandaag videoclips regisseert, en Tom in 1996, die grafisch ontwerper werd. Samen met Margot, de dochter van Christian Clavier, vormen ze een nieuw samengesteld gezin dat resoluut uit de spotlights blijft.
Van Parijs naar Brussel: het nieuwe leven van Christian Clavier en Isabelle de Araujo
Na jaren in Parijs vertrok het koppel rond 2012 naar Londen, op zoek naar meer anonimiteit. Uiteindelijk kozen ze voor Brussel, meer bepaald de wijk Sint-Gillis, waar ze een rustiger bestaan leiden terwijl ze hun gezamenlijke projecten verder zetten. Clavier omschreef hun woning zelf als “een groot huis met tuin, hoog gelegen in Sint-Gillis”.
Over zijn nieuwe leven in de Belgische hoofdstad was hij bijzonder enthousiast: “Het verkeer is niet ideaal, maar het is toch tien keer beter dan in Parijs, dus ik vergelijk niet. De Belgen zijn uiterst aangenaam en vriendelijk. Parijs is heel vreemd geworden om in te leven. Er heerst een agressiviteit in de stad door dat absolute verkeerschaos, dat tegelijk vervuilt en mensen tegen elkaar opzet”, aldus de acteur. Hun verhaal, begonnen op de set van L’Antidote en uitgegroeid over tien films, geldt als een van de meest duurzame en discrete partnerships in de Franse populaire cinema.
