Een kapotte gloeilamp in een magnetron die uitdraait op een juridische les
Bij de meubelketen BUT liep een simpel technisch probleempje volledig uit de hand. Een klant kocht er een magnetron, maar na amper een paar maanden gaf het interne lampje de geest. Het gevolg? De after-salesservice wilde hem kosten aanrekenen voor zowel het onderdeel als de tussenkomst, terwijl de wettelijke garantie dat allemaal had moeten dekken. Het grote probleem voor de winkel: die klant was niemand minder dan advocaat Grégory Rouland, die achteraf de gevleugelde uitspraak deed: “Pech voor hen, ze wisten niet dat ik advocaat was.”
Dit verhaal gooit een belangrijke vraag op tafel: wanneer mag een verkoper zoals BUT reparatiekosten aanrekenen, en wanneer spreken we van onterechte kosten? Het antwoord ligt in de wettelijke conformiteitsgarantie, een bescherming die in het consumentenrecht verankerd zit, maar die zowel consumenten als medewerkers van klantenservice maar al te vaak over het hoofd zien. En precies dát instrument gebruikte de advocaat, punt voor punt, om de keten te doen inbinden.
Een lampje in een magnetron, onterechte kosten bij BUT
Volgens het economische vakblad Le Journal du Net viel het lampje van de magnetron ongeveer drie maanden na de aankoop uit. De klant nam contact op met de klantenservice van BUT, die hem vertelde dat een gloeilamp een verbruiksartikel is dat van de garantie is uitgesloten. Hij kon kiezen: óf zelf betalen voor de vervanging, óf het onderdeel zelf vervangen. Dat weigerde hij. Hij wees erop dat een magnetron zonder werkend lampje niet meer beantwoordt aan het verwachte gebruik, en deed een beroep op de wettelijke garantie. Die patstelling hield bijna twee maanden aan, tot er uiteindelijk toch een technieker aan huis werd gestuurd om het lampje gratis te vervangen.
Wettelijke conformiteitsgarantie: wat BUT had moeten vergoeden
De wettelijke conformiteitsgarantie verplicht elke professionele verkoper om een product te leveren dat in overeenstemming is met wat werd afgesproken bij de verkoop. Ze geldt gedurende twee jaar vanaf de levering, zowel voor nieuwe als tweedehands producten. Bij nieuwe goederen geldt bovendien een belangrijk principe: elk gebrek dat zich voordoet binnen de eerste 24 maanden, wordt vermoed reeds aanwezig te zijn geweest bij de levering. Het is dus aan de handelaar om het tegendeel te bewijzen, niet aan de klant.
De conformherstelling moet ook volledig kosteloos zijn voor de consument. Dat betekent: geen kosten voor onderdelen, geen kosten voor arbeid en geen verplaatsingskosten. In dit geval was de magnetron al na drie maanden stukgegaan, waardoor aan alle voorwaarden was voldaan: een particuliere aankoop, een nieuw product en een extreem korte termijn. BUT vermeldt trouwens op zijn eigen garantiepagina een nationale garantie van twee jaar, met interventies zonder bijkomende kosten voor de consument.
Onterechte kosten bij BUT: wat kun jij concreet doen?
Krijg jij een rekening gepresenteerd die je onterecht vindt? Controleer dan eerst of je aankoop minder dan twee jaar geleden dateert en of je als particulier hebt gekocht. Als dat het geval is, breng dan de klantenservice op de hoogte van een aantal cruciale punten:
- het product valt onder de wettelijke conformiteitsgarantie;
- het defect is opgetreden binnen de eerste 24 maanden na aankoop;
- de wet schrijft een gratis reparatie of vervanging voor, zonder bijkomende kosten.
Blijft de winkel toch bij zijn standpunt, dan zijn er verdere stappen mogelijk. Stuur een aangetekende brief, schakel een consumentenbemiddelaar in of dien een klacht in bij de bevoegde consumentenbeschermingsdienst in jouw land. De wettelijke garantie is jouw sterkste wapen — en je hoeft geen advocaat te zijn om die te gebruiken.
