WhatsApp werkt aan berichten die veel sneller verdwijnen
Berichtenapps zetten steeds meer in op privacy en vertrouwelijkheid voor hun gebruikers. WhatsApp loopt daarin voorop en introduceert geregeld nieuwe functies om privégesprekken beter te beveiligen. Na de lancering van tijdelijke berichten in 2020 bereidt de app van Meta nu een belangrijke uitbreiding van die functie voor.
Tot nu toe verdwenen tijdelijke berichten automatisch na een aantal dagen — een termijn die veel gebruikers als te lang ervoeren. Daar komt binnenkort verandering in. Uit de recentste informatie in de bètaversie van de app blijkt dat WhatsApp werkt aan veel flexibelere opties, waarbij berichten al enkele minuten na het lezen kunnen worden verwijderd.
Berichten kunnen na slechts enkele minuten verdwijnen
De belangrijkste nieuwigheid heeft betrekking op de verwijderingstermijnen. Binnenkort kunnen gebruikers zelf kiezen om berichten te laten verdwijnen vijf minuten, één uur of twaalf uur nadat de ontvanger ze heeft gelezen. Dat is een echte kentering voor WhatsApp.
Eerder waren tijdelijke berichten beperkt tot zeven dagen, met later ook opties van 24 uur of 90 dagen. Nu wil de app gebruikers die hun gesprekken zo weinig mogelijk willen bewaren, veel meer controle geven over wat er overblijft.
Een functie gericht op meer privacy
Met deze vernieuwing speelt WhatsApp in op de groeiende bezorgdheid rond de bescherming van de persoonlijke levenssfeer. Veel mensen delen tegenwoordig gevoelige persoonlijke of professionele informatie rechtstreeks via hun berichtenapp. Dankzij deze nieuwe, zeer korte termijnen kunnen bepaalde gesprekken snel na het lezen verdwijnen, zodat ze niet te lang toegankelijk blijven op een toestel.
Deze functie doet trouwens denken aan systemen die al bestaan bij andere apps die gespecialiseerd zijn in tijdelijke berichten en beveiligde uitwisselingen.
Toch zijn er beperkingen
WhatsApp benadrukt wel dat deze optie geen volledige vertrouwelijkheid garandeert. Ook al worden berichten automatisch gewist, ontvangers kunnen altijd andere manieren vinden om de inhoud van gesprekken te bewaren. Denk aan een schermafbeelding, een foto gemaakt met een ander toestel of een handmatige kopie van het bericht — dat blijft allemaal mogelijk.
De app herinnert gebruikers er dan ook aan dat ze voorzichtig moeten blijven bij het delen van gevoelige informatie, zelfs met de nieuwe automatische verwijderfuncties.
Een evolutie die de gewoontes van gebruikers zal veranderen
Ook oudere berichten kunnen automatisch worden verwijderd
Naast de zeer korte termijnen plant WhatsApp ook bredere opties om het opruimen van gesprekken te automatiseren. Gebruikers zullen kunnen kiezen voor automatische verwijdering na 24 uur, zeven dagen of 90 dagen. Dat zal vooral interessant zijn voor mensen die willen vermijden dat er jarenlang gesprekken ophopen in hun berichtenapp.
Veel gebruikers gebruiken WhatsApp intussen als een persoonlijke opslagruimte waar foto’s, documenten en professionele berichten zich opstapelen.
De nieuwigheid is al zichtbaar in de bètaversie
Voorlopig is deze functie nog niet beschikbaar voor alle gebruikers. Ze werd wel al opgemerkt in de recentste bètaversies van WhatsApp op zowel Android als iPhone, wat aantoont dat de ontwikkeling al ver gevorderd is. Zoals wel vaker bij WhatsApp worden nieuwe opties eerst getest bij een beperkt aantal gebruikers, vooraleer ze wereldwijd worden uitgerold.
Er is nog geen officiële datum bekendgemaakt voor de stabiele versie, maar verschillende specialisten verwachten dat deze nieuwigheid de komende maanden beschikbaar zou kunnen worden.
WhatsApp zet steeds meer in op veiligheid
Al enkele jaren werkt WhatsApp aan een sterk imago rond privacy en beveiliging. De app beschikt al over end-to-endversleuteling, spraakberichten die slechts één keer beluisterd kunnen worden en foto’s die maar één keer zichtbaar zijn. Deze nieuwe evolutie bevestigt de ambitie van Meta om te voldoen aan de verwachtingen van gebruikers, die steeds gevoeliger worden voor de bescherming van hun persoonlijke gegevens.
In een wereld waar digitale gesprekken een centrale rol innemen in het dagelijks leven, worden tools die meer controle bieden over hoe lang berichten bewaard worden, stilaan onmisbaar.
