Een onbekend recht dat levens kan redden
Het hittegolfregister bij de gemeente, officieel het “nominatief gemeentelijk register van kwetsbare personen” genaamd, is bij het grote merendeel van de 65-plussers totaal onbekend — terwijl het om een wettelijk verankerd recht gaat. Elke oudere persoon kan van zijn of haar gemeente eisen om ingeschreven te worden, zodat men bij extreme hitte actief wordt opgevolgd binnen een kader dat voorzien is door het Wetboek voor Sociale Actie en Gezinnen.
Dit systeem treedt in werking zodra de prefectuur niveau 3 “Hittegolfalarm” van het Nationaal Hittegolfplan afkondigt. Op dat moment is het register niet langer een gewoon bestand: het vormt de basis van de georganiseerde gezondheidsbewaking door de gemeente. Wie alleen woont of kwetsbaar is en niet in dit register staat, mist een beschermingslijn die de wet nochtans voor iedereen toegankelijk heeft gemaakt.
Waarom dit hittegolfregister eigenlijk bestaat
Alles begon met de hittegolf van augustus 2003, die het leven kostte aan bijna 15.000 mensen in Frankrijk, voornamelijk oudere personen. De wet van 30 juni 2004 inzake solidariteit voor de autonomie van ouderen en personen met een handicap, creëerde een alarm- en urgentieplan en verplichtte burgemeesters om een nominatief register van kwetsbare inwoners bij te houden.
Artikel L.121-6-1 van het CASF regelt dit register, aangevuld door de artikelen R.121-2 tot R.121-12: de gemeente moet de lijst van kwetsbare personen die zich aanmelden up-to-date houden, zodat zij gecontacteerd kunnen worden bij hittegolven, extreme koude of een gezondheidscrisis. Het gaat dus niet om een vrijblijvend initiatief, maar om een volwaardige opdracht van openbare dienstverlening.
Een recht voor 65-plussers, een plicht voor de gemeente
Inschrijving in het register is een afdwingbaar recht voor iedereen van 65 jaar en ouder, voor personen ouder dan 60 jaar die erkend arbeidsgeschiktheid verloren hebben, en voor volwassenen met een handicap. Het ministerie van Gezondheid benadrukt dat dit register specifiek gericht is op mensen die thuis wonen, vaak geïsoleerd, en bij extreme hitte snel in gezondheidsproblemen kunnen terechtkomen.
De burgemeester, doorgaans via het Gemeentelijk Centrum voor Maatschappelijk Welzijn (CCAS), is verplicht dit bestand aan te maken, het publiek over het bestaan ervan in te lichten en het up-to-date te houden. De gemeente mag senioren echter niet automatisch inschrijven op basis van kiezerslijsten of pensioengegevens: de privacywetgeving vereist een vrijwillige stap, wat verklaart waarom veel 65-plussers dit recht mislopen.
Wat er voor u gebeurt bij een hittegolfalarm
Zodra niveau 3 van het Nationaal Hittegolfplan wordt afgekondigd, activeren de sociale diensten het register. Medewerkers bellen de ingeschreven personen op — soms dagelijks — om de vochtinname te controleren, preventieve maatregelen in herinnering te brengen en een bezoek of verplaatsing naar een verkoelde ruimte voor te stellen. Bij herhaaldelijk niet-antwoorden kan de gemeente een thuisinterventie laten uitvoeren of zelfs de hulpdiensten inschakelen.
Om van dit recht gebruik te maken, is de procedure eenvoudig: neem contact op met het CCAS van uw gemeente — het liefst vóór 1 juni, maar ook midden in de zomer kan nog — vul een formulier in (telefonisch, op papier of digitaal) en wijs een vertrouwenspersoon aan die bij nood verwittigd wordt. Inschrijving kan op eenvoudig verzoek van de betrokkene zelf, van een familielid of van een professional, op voorwaarde dat de persoon in kwestie zich er niet tegen verzet.
